Corso Raku: l'argilla

L'argilla utilizzata per realizzare oggetti Raku deve avere caratteristiche particolari, perché questa tecnica sottopone i pezzi ad uno shock termico rilevante.
L'argilla adatta  a questo tipo di lavorazione è una terra ricca di materiale refrattario (allumina e silice) che resistono alle tensioni che si creano durante la riduzione, quando il nostro oggetto, in pochi secondi, subisce un brusco raffreddamento passando da ~1000°C a temperatura ambiente. 

In commercio si trovano, senza difficoltà, sacchi di terra refrattaria già pronta per l'uso in diverse granulometrie, ma se volete personalizzare l'impasto, per adattarlo alle vostre esigenze, ecco una serie di materiali che rendono l'argilla più resistente agli shock termici:

• Chamotte - argilla macinata allo stato secco, cotta a ~1000°C e successivamente passata  attraverso setacci di varia grandezza, per ottenere granulometrie diverse. Serve a rendere il pezzo più resistente. 
  
• Sabbia silicea - è un tipo di sabbia molto ricca di silice, anche in questo caso prima dell'utilizzo va cotta e setacciata. La chamotte e la sabbia silicea sono intercambiabili.
  
• Ball clay - questo tipo di argilla inglese serve a ridare plasticità ad un impasto reso troppo "magro" dall'utilizzo dall'uso eccessivo di chamotte o sabbia silicea.
  
• Bentonite - anche questo tipo di argilla serve a dare plasticità all'impasto.
  
• Caolino e Fedspato - questi elementi servono a dare resistenza al pezzo.
  
• Talco e cenere vulcanica (pomice) - rendono il pezzo resistente agli shock termici.

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Riporto 2 formule di impasti adatti alla modellazione al tornio e  a mano.
Formula di Harriet Brisson: Argilla refrattaria: 55 Caolino: 15 Ball Clay: 15 Chamotte: 15	Formula di Rick Berman: Argilla refrattaria: 60 Ball Clay: 30 Chamotte: 10